坐骨神経痛は疾患名ではありません。坐骨神経が圧迫されたり、刺激を受けたりすることで、下肢の痛みやしびれのような症状をあらわす言葉です。坐骨神経は腰からお尻、太もも、ふくらはぎ、足先まで伸びる体の中で最も太い神経で、この神経に問題が生じるとさまざまな症状が現れます。見聞きした事がある人は多いはずですが、具体的な内容について知らない人は少なくありません。
坐骨神経痛の原因は、坐骨神経が圧迫されたり、刺激を受けたりすることによって引き起こされます。坐骨神経は、腰の下部（腰椎）からお尻、太もも、ふくらはぎ、足先にかけて伸びる非常に長い神経で、体の中で最も太い神経です。この神経に異常が起こる原因は多岐にわたります。それでは詳しく見ていきましょう。
最も一般的な原因です。椎間板は、背骨（脊椎）の骨と骨の間にある柔軟なクッションのような構造で、背骨の動きを支え、衝撃を吸収する役割があります。しかし、加齢や過剰な負担により椎間板が損傷し、その内部のゼリー状の物質が外に飛び出すことがあります。この飛び出した椎間板が坐骨神経を圧迫すると、痛みやしびれが発生します。
脊柱管（背骨の中心を通る、脊髄や神経の通り道）が加齢や変形によって狭くなる状態です。脊柱管が狭くなることで、坐骨神経が圧迫されて痛みやしびれが生じます。これは、特に中高年の人々に多く見られる原因です。症状としては、立ったり歩いたりしていると徐々に脚に痛みやしびれが出て、休むと改善するという特徴があります。
梨状筋は、お尻の深部にある筋肉で、坐骨神経のすぐ近くに位置しています。梨状筋が硬直したり、炎症を起こしたりすると、その下を通る坐骨神経が圧迫されて痛みが生じます。この状態を「梨状筋症候群」と呼びます。梨状筋症候群は、筋肉の使いすぎや筋力のアンバランス、姿勢の悪さが原因で引き起こされます。
背骨の一部が前方や後方にずれてしまう「腰椎すべり症」も坐骨神経痛の原因となります。このずれた骨が坐骨神経を圧迫し、痛みやしびれを引き起こします。腰椎すべり症は、加齢による関節や骨の劣化、スポーツや外傷などが原因で発生することがあります。
日常生活の中で、デスクワークや車の運転などのように長時間同じ姿勢を続けることで、腰やお尻の筋肉が硬直し、これが坐骨神経を圧迫することがあります。特に長時間の座り姿勢や不良姿勢は、坐骨神経に負担をかけやすいです。
交通事故や転倒などによる骨折や打撲で、骨や筋肉が坐骨神経に直接影響を与えることがあります。外傷によって骨盤や背骨がずれたり損傷したりすると、坐骨神経が圧迫され、痛みやしびれが生じる可能性があります。
体の左右どちらかに偏った姿勢や動作を繰り返すと、筋肉のバランスが崩れ、特定の部位に過度の負担がかかります。この筋肉の不均衡が坐骨神経に影響を及ぼし、痛みやしびれを引き起こすことがあります。例えば、片側の脚にばかり体重をかけて立つ習慣や、足を組んで座ることが、坐骨神経痛の原因になることがあります。
体重が増加すると、腰や骨盤にかかる負荷が増し、坐骨神経に圧力がかかりやすくなります。肥満は、背骨の構造や筋肉に過度な負担をかけるため、坐骨神経痛のリスクを高める要因の一つです。
ストレスや緊張によって筋肉が硬直すると、神経の圧迫や血流の悪化が生じ、坐骨神経痛が引き起こされることがあります。精神的な負荷が、腰やお尻の筋肉に直接的な影響を与えることもあります。
妊娠中、特に後期にはお腹が大きくなることで腰にかかる負担が増え、骨盤や腰の筋肉に圧力がかかります。これにより、坐骨神経が圧迫され、坐骨神経痛が発生することがあります。また、ホルモンの影響で骨盤周辺の靭帯が緩み、神経が圧迫されやすくなることも要因の一つです。
まれに、背骨や周囲の組織に腫瘍や感染症が発生し、それが坐骨神経を圧迫して痛みを引き起こすことがあります。この場合、坐骨神経痛のほかに、全身的な症状や異常が見られることが多いです。
坐骨神経痛の症状は、主に腰からお尻、太もも、ふくらはぎ、足先にかけて現れます。坐骨神経は、腰椎から足先にまで広がる体で最も太い神経であるため、痛みやしびれが広範囲にわたって感じられるのが特徴です。それでは詳しく見ていきましょう。
坐骨神経痛は腰やお尻から太もも、ふくらはぎ、足先までの片側に痛みが生じることが多いです。この痛みは通常、片方の脚に集中して現れます。鋭い、刺すような痛みや、電気が走るような感覚が特徴的です。痛みは、突然激しく現れる場合もあれば、徐々に強くなることもあります。また、動いたり、座ったりすることで痛みが悪化することがあります。
特に長時間座ったり、立ち上がるとき、物を持ち上げるとき、くしゃみや咳をしたときに痛みが強まることがあります。これらの動作は、坐骨神経にさらに圧力をかけるため、痛みを増加させます。
坐骨神経痛は太もも、ふくらはぎ、足の裏、さらには足の指先までの範囲に、しびれや感覚が鈍くなる症状が現れることがあります。これも、坐骨神経が刺激されることで起こります。
具体的には、長時間同じ姿勢でいるとしびれが強くなることが多く、特にデスクワークや車の運転などでじっとしていると悪化します。また、しびれは脚全体に広がる場合もあれば、部分的に現れることもあります。
坐骨神経が圧迫され続けると、神経が支配する筋肉の働きが弱くなり、足やふくらはぎに力が入らなくなることがあります。特に、立ち上がる際や階段を上る際に、足に力が入らず不安定になることがあります。
また足に重い感じやだるさを感じ、普通の歩行が困難になることもあります。これにより、長時間歩くことや立ち続けることが難しくなる場合があります。
坐骨神経痛に典型的な症状の一つに「足がもつれるような感覚」があります。
これは痛みやしびれ、筋力の低下により、歩行がぎこちなくなったり、足を引きずるように歩くことがあります。特に足の裏やふくらはぎに症状が強く出る場合、足先をうまく持ち上げられず、つまずきやすくなることがあります。
坐骨神経が長期間圧迫されると、神経伝達がうまくいかなくなり、足先が冷たく感じたり、チクチクするような異常感覚が生じることがあります。この感覚異常は血流障害とは異なり、神経の問題によるものです。さらに、足やふくらはぎが固く感じられることもあり、柔軟性が失われるような感じがすることがあります。
坐骨神経痛の症状は腰から始まり、徐々にお尻や太もも、ふくらはぎ、さらには足先まで広がっていくことがあります。逆にある部分の痛みが治まっても、別の部分で新たに痛みが発生することもあります。このように坐骨神経痛は痛みが移動することもあるため、特定の部分だけでなく広範囲にわたる症状が現れます。
坐骨神経痛は長時間座っていると、坐骨神経にかかる圧力が増し、痛みやしびれが悪化します。座っていること自体が苦痛になり、デスクワークや車の運転が難しくなることもあります。
また、朝起きたときに痛みが強いこともあります。これは夜間に動かずに寝ている間に筋肉が硬くなるためです。体を動かし始めると次第に痛みが和らぐ場合もありますが、痛みが残ることもあります。
坐骨神経痛の症状は、個人差があります。軽度の場合は、鈍い痛みやしびれ程度ですが、重度になると激しい痛みで歩行や日常生活が困難になることもあります。痛みが断続的に発生するケースや、持続的に続く場合もあります。また、急に痛みが悪化することもあり、特に体をひねったり重い物を持ったりしたときに症状が悪化することがあります。
坐骨神経痛は、椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症といった脊椎の問題が主な原因ですが、梨状筋症候群や筋肉の硬直、肥満、ストレスなど、神経を圧迫するさまざまな要因によっても発生します。原因によっては、軽度の運動やストレッチ、生活習慣の改善で症状が緩和される場合もあります。
また、症状が軽度のうちは日常生活に支障がない場合もありますが、症状が進行すると痛みやしびれが強くなり、動作や歩行が困難になることもあります。痛みやしびれが続く場合は、早めにご相談ください。
重症化すると歩行困難になる可能性もありますので早めにご来院下さい。丁寧なカウンセリングとわかりやすい説明で安心して施術を受けていただけるよう努めます。どこに行っても改善されなかったという方も諦める前に糟屋新宮中央駅前鍼灸接骨院にご相談ください。
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